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Vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH): Guía completa

Vacuna frente al virus del papiloma humano

Índice de contenidos

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La vacuna frente al virus del papiloma humano (VPH) se aprobó en el año 2006 y  está indicada para proteger frente a cuatro tipos del papilomavirus.

Este es un virus que afecta a gran cantidad de personas por todo el mundo. Por eso, en este artículo voy a explicarte todo lo que necesitas saber acerca de la vacuna contra el virus del papiloma humano.

¡Empezamos!

¿Qué enfermedades previene la vacuna frente al virus del papiloma humano?

Lo primero es saber para qué sirve la vacuna, y es para prevenir enfermedades como cáncer de cuello de útero, lesiones precancerosas de los genitales femeninos (cuello de útero, vulva y vagina) y verrugas genitales tanto en en hombres y mujeres.

Lo sé, no es un tema muy agradable el de las verrugas genitales 🤷‍♀️, pero como las meigas, haberlas haylas, y no podemos ponernos una venda en los ojos.

¿El virus del papiloma humano anda suelto por el mundo?

Anda suelto, muy suelto, por el mundo en general y por nuestros bajos fondos en particular.

Aproximadamente la mitad de las mujeres que mantienen relaciones sexuales entran en contacto con este virus a lo largo de su vida. Por suerte, en la mayoría de los casos la infección se resuelve sin que las inquilinas noten su presencia.

Sin embargo, cuando determinados tipos de virus se hacen fuertes durante décadas y la infección persiste, puede desarrollarse un tumor.

El virus del papiloma humano provoca el 5% de todos los humores en humanos, y el 10% en las mujeres. Además es la causa de todos los cánceres de cuello de útero.

Virus del papiloma humano

No obstante, tener esta infección no supone que una mujer vaya a desarrollar un tumor. De hecho la mayor parte de las lesiones son transitorias. Pero las infecciones persistentes pueden derivar en lesiones de cuello de útero, además de cáncer de pene, vagina, ano y orofaringe.

Por otro lado están los molestos condilomas, verrugas genitales de bajo riesgo que en el 90% de los casos no determinan la vía de elección del parto.

Las sufren mujeres expuestas a los virus 6 y 11, de manera múltiple y con diversas localizaciones. A veces son complicadas de tratar, y tienen un coste tanto a nivel emocional como económico. Cabe destacar no obstante que no son exclusivas de las mujeres, ya que los hombres también pueden tenerlas.

Existen en torno a 40 tipos de VPH que pueden afectar a la zona genital, de las cuales quince son de alto riesgo. El 16 y el 18 producen el 70% de los cánceres de cuello de útero.

¿Cómo se contrae el virus del papiloma humano?

El virus se contrae por tener relaciones sexuales, sean vaginales, orales o anales, con una persona infectada. Sin embargo, se transmite con más frecuencia mediante las relaciones sexuales vaginales o anales.

No es necesario que la otra persona tenga síntomas para infectarse del virus del papiloma humano.

¿Protege el preservativo frente al virus del papiloma humano?

A pesar de que, como ya hemos comentado, es muy importante el uso del preservativo en la prevención de enfermedades de transmisión sexual, en este caso utilizar el preservativo no ofrece garantías frente al contagio 😓

La razón es que el preservativo no cubre toda la zona donde puede haber lesiones producidas por el virus (como la base del pene).

⚠️ ¡IMPORTANTE! ⚠️

Ahora bien, que nadie se lance a la aventura: la protección frente a VPH siempre será mayor con que sin,  y el resto de los enemigos siguen estando ahí.

¿Quién debe vacunarse frente al papilomavirus?

La vacuna está incluida en el calendario vacunal español para administrarse en chicas adolescentes entre 11 y 14 años. Está admitido su uso a partir de los 9 años.

Vacuna contra el virus del papiloma humano

¿Y qué pasa con los adolescentes?

El cáncer por VPH en chicos es muy raro pero, sin embargo, sí actúan como transmisores del virus. Yo me alegro por ellos, pero para que luego hablemos de igualdad.

Hasta el papilomavirus discrimina por sexo 🤦‍♀️. Lo que sí que pueden sufrir los chicos son las verrugas genitales (que son benignas aunque un incordio), y esta una de las razones por las que también puede administrarse la vacuna en varones.

¿Por qué es más efectiva en adolescentes?

La protección que ofrece la vacuna es eficaz cuando no se ha entrado en contacto con el virus. Por ello, la preadolescencia y la adolescencia, antes de que las mocitas conozcan varón (por decirlo atávicamente), es la etapa ideal para garantizar esa protección.

Si una adolescente se vacuna después de haber entrado en contacto con un tipo de virus, ya no estará protegida frente a ése en concreto, pero OJO, sí frente al resto.

Por este motivo en ocasiones puede recomendarse la vacuna en mujeres hasta los 45 años de edad.

¿La vacuna del papilomavirus cura?

No, en ningún caso sirve para curar las lesiones producidas por el virus. De ahí la importancia de la vacunación como método preventivo.

¿Cuántas dosis hay que administrar?

Generalmente se administran tres dosis (a lo largo de seis meses), aunque la OMS indica que pueden administrarse únicamente dos.

👉 Y dirás, ¿y eso por qué? El motivo es que, en los países donde el cáncer de útero es frecuente y hay problemas económicos, se considera más adecuado prescindir de una de las dosis pero asegurar la vacunación.

¿Cuánto cuesta el Gardasil?

Ahora viene la dolorosa. La broma del Gardasil sale por 155,91€ cada dosis, lo que supone un total de 467,73€.

Ahí es nada. Una gracia, sí (nótese la ironía).

¿Cuál es la diferencia entre Gardasil y Cervarix?

El Cervarix sólo protege frente a los tipos 16 y 18 (cáncer de útero y lesiones precancerosas) pero no frente a las verrugas genitales (el Gardasil sí, ya que también previene frente a los tipos 6 y 11).

Además su precio es algo más barato: 121,81€ cada dosis. Sé que no es tanto, pero menos es nada hermosos.

¿Cuáles son las posibles reacciones adversas de la vacuna frente VPH?

El resumen es que las reacciones adversas graves son muy raras y que las más comunes no son más que las típicas en la administración de vacunas: dolor, fiebre y enrojecimiento localizado en el el lugar donde se administra la inyección.

También son frecuentes los mareos o lipotimias, y por ello se recomienda que la vacuna no se administre estando el sujeto de pie.

Aquí tenéis el enlace de la ficha técnica de Gardasil de la Agencia Europea del Medicamento, donde se detallan estas cuestiones.

Vacuna frente al virus del papiloma humano: LA POLÉMICA

Vacunas y polémica siempre van de la mano (y si alguien no se acordaba, el coronavirus nos lo recordó).

Muchas personas dudan acerca de si es seguro o no vacunarse (o vacunar a sus hijas), debido a que su uso se ha vinculado a graves efectos secundarios.

👉 Pero, ¿qué dicen las autoridades sanitarias sobre la seguridad de la vacuna? ¿Es peligrosa?
La Asociación Española de Pediatría: En su página web recomienda expresamente la vacunación para todas las adolescentes españolas.
  • Ministerio de Sanidad: en 2013 el ministerio fue más allá desgranando uno a uno los casos de sospechas de reacciones adversas vinculadas a la vacuna (incluyendo la vasculitis cerebral), explicando que no hay evidencia que justifique esa vinculación y concluyendo que el perfil de seguridad de las vacunas frente a las infecciones por el virus del papiloma humano posee una relación riesgo/beneficio altamente favorable.
  • Comité Asesor de Prácticas para la Inmunización (EEUU): en un documento de julio de 2014 recomienda la vacunación sistemática contra el VPH en niñas y niños de 11 o 12 años, mujeres de 13 a 26 años
  • OMS: por si no nos sirven las recomendaciones Españolas ni Estadounidenses, nos vamos a las del mundo mundial y encontramos que en octubre de 2014, la OMS ratificó la importancia de la vacunación frente al virus del papiloma humano, incluyéndola entre las doce formas para prevenir cáncer.

El argumento fácil: la vacuna no protege frente a todos los tipos de virus, así que ¿para qué ponérsela?

Quiero matizar el argumento muy utilizado por los detractores de la vacuna del virus del papiloma humano: no protege frente a todos los tipos de virus. Y es cierto, he empezado el post diciendo que protege únicamente frente a cuatro tipos: 6, 11, 16 y 18.

Sin embargo, los tipos 16 y 18 protegen frente al 70% de cáncer de cuello de útero, y los 6 y 11 frente al 90% de la verrugas genitales.

Como porcentaje creo que no está mal para ser tenido en cuenta.

Los últimos datos de la OMS sobre las infecciones de transmisión sexual

La OMS ha alertado sobre un aumento de la incidencia de las infecciones de transmisión sexual, y aun así seguimos sin darle la importancia que merece el tema.

Según se calcula, aproximadamente el 80% de las mujeres tienen contacto con el virus del papiloma humano alguna vez en su vida. Lo que ocurre es que en muchos casos es asintomático.

Pues bien, la OMS ha presentado la primera estrategia mundial para erradicar el cáncer de cuello de útero. Su objetivo es reducir más del 40% de nuevos casos de este tipo de tumor, y 5 millones de muertes asociadas, de cara al año 2050. Y la forma de hacerlo es a través de la vacunación, la detección y el tratamiento de esta enfermedad.

Por otro lado puede haber reinfecciones, y por eso es fundamental vacunarse. Se aconseja que también se vacunen los varones, aunque la Seguridad Social no lo cubra.

Y aunque la edad recomendable para vacunarse sea entre 11 y 14 años, a los adultos también les merece la pena contar con este extra de protección.

Virus del papiloma humano y embarazo

Las mujeres embarazadas que tienen el virus pueden desarrollar verrugas genitales o cambios anormales en las células del cuello uterino. Estos cambios se pueden detectar con una prueba rutinaria para detectar el cáncer de cuello uterino.

El consejo de la boticaria

Mi consejo, como siempre, es seguir las indicaciones de las autoridades sanitarias y junto a ellas, las del pediatra o ginecólogo que valorará individualmente la conveniencia de administrar o no la vacuna.

Es importante dejar claro que a día de hoy no se han encontrado evidencias de que existan mayores efectos secundarios que los que se mencionan en la ficha técnica del producto.

Y no, no creo en conspiraciones, básicamente porque trabajo a pie de mostrador y sé muy bien lo poco que se tarda en este país en retirar un medicamento y no digamos una vacuna del mercado ante la mínima sospecha contrastada de que algo no está en orden.

A veces la retirada se hace ni siquiera estando del todo claro (llamémoslo caso Varivax, post que publiqué hace tiempo sobre la vacuna de la varicela y cuyo tema todavía colea).

Por último, independientemente de que la mujer esté vacunada o no, es muy importante insistir en la importancia del método clásico y barato (pero efectivo) para prevenir el cáncer de útero por el virus del papiloma humano: la citología rutinaria. Amigas, que no os dé pereza.

 

Fuentes informativas:

http://www.msssi.gob.es/profesionales/saludPublica/prevPromocion/vacunaciones/docs/PapilomaVPH.pdf (2013).
http://www.who.int/vaccine_safety/committee/topics/hpv/GACVS_Statement_HPV_12_Mar_2014.pdf?ua=1 (Marzo 2014)
http://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S0465-546X2008000300010&script=sci_arttext

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